치매는 노화와 관련된 퇴행성 뇌 질환 중 하나로 기억력과 인지능력을 점차 상실시키는 모두를 힘들게 하는 질병입니다. 그러나 최근 연구결과에 따르면 40세 이후부터 호흡이 가빠질 정도의 고강도 걷기 운동을 하면 치매를 예방할 수 있다고 합니다. 오늘은 치매 예방에 좋은 고강도 걷기 운동에 대해서 자세하게 알려드리도록 하겠습니다.
치매 예방에 좋은 고강도 걷기 운동
치매 예방에 좋은 고강도 걷기 운동 최근 연구사례
| 치매 예방을 위한 고강도 걷기 운동 | |
| 연구 결과 발표 학술지 | 알츠하이머 리서치 앤 테라피 |
| 연구 대상 | 신체적으로 건강한 노인 188명 |
| 연구 목표 | 중년의 고강도 걷기와 기억력의 연관성 조사 |
| 연구 그룹 구분 | 고강도 걷기, 저강도 걷기 |
| 걷기 활동 기준 | 1년간 총 32시간 또는 주당 40분, 4개월간 주당 2시간 이상 |
| 걷기 시작 시기 구분 | 중년기 시작(40세 이상) |
| 연구 결과 | ● 고강도 걷기 그룹은 치매 관련 인지기능이 매우 뛰어남 ● 40세 이상 중년기에 걷기 활동 시작 그룹은 노년기 시작 그룹보다 우수 |
| 연구 결과 요약 | 고강도 걷기 운동은 치매 예방과 기억력 향상에 도움 |
| 연구 중요성 | 치매 예방에는 신체 활동과 생활 방식 변화가 매우 중요 |
치매 연구팀은 걷기 활동을 1년간 총 32시간 또는 주당 40분, 4개월간 주당 2시간 이상으로 '최소 걷기 시간'으로 정의하고 걷기 활동의 강도를 호흡과 땀, 대화 가능 여부에 따라 고강도, 저강도, 비 걷기로 구분하여 연구를 진행했습니다.
또한 걷기 활동을 시작한 시기에 따라 중년기 시작과 노년기 시작으로 나누어 조사를 진행했습니다.
연구 결과, 고강도 걷기를 하는 그룹은 비 걷기 그룹보다 알츠하이머병과 관련된 인지기능이 더 뛰어났으며, 전반적인 인지 능력도 높게 나타났습니다. 특히, 땀이 나고 숨이 찰 정도의 고강도 걷기를 한 그룹은 인지능력에 차이가 없는 저강도 그룹과 비교하여 더 높은 인지 능력을 보였습니다.
또한, 40세 이상 중년기에 걷기 활동을 시작한 분들은 65세 이상 노년기에 시작한 그룹보다 알츠하이머병과 관련된 인지기능을 포함한 전반적인 인지 능력이 더 뛰어났습니다.
이러한 연구 결과를 토대로, 걷기 운동이 치매 예방에 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌습니다. 알츠하이머병은 현재까지 효과적인 약물 치료가 부족하기 때문에 생활 방식 변화와 신체 활동을 강화하는 예방 전략이 필요하다고 연구팀은 강조했습니다.
치매 예방에 좋은 고강도 걷기 운동 효과
1. 뇌 건강과 치매 예방
치매는 노화와 관련된 신경퇴행성 질환 중 하나로, 기억력과 인지 능력을 점차 상실시킵니다. 고강도 걷기 운동은 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미치는데 미국 피츠버그 대학 심리학 교수 쿼크 에릭슨 박사에 따르면 활발한 걷기 운동은 뇌의 기억 중추인 해마를 확장할 수 있으며, 기억력 개선 및 심지어는 기능적 회복을 도와준다고 합니다. 뇌는 발을 내리는 거리와 필요한 근육의 강도에 반응하여 활동합니다.
하루에 30분 이상 걷는 사람들은 치매에 걸릴 확률이 낮아지는 것으로 밝혀졌습니다.
2. 스트레스 해소와 심리적 안정
스트레스는 현대 사회에서 흔한 문제 중 하나입니다. 걷기는 즉각적으로 스트레스를 해소하는 간단하면서도 효과적인 방법입니다. 산책을 하며 햇볕을 받으면 체내에서 행복감을 주는 세로토닌과 통증 완화를 위한 엔도르핀이 분비되어 마음이 안정되고 우울감이 감소합니다. 뿐만 아니라 스트레스 호르몬인 코르티솔의 수치도 감소하므로 건강한 심리적 상태를 유지할 수 있습니다.
3. 하체 건강 강화
하체 건강은 우리 일상생활에서 중요한 역할을 합니다. 미국의 더글라스 조셉 박사에 따르면 하루 30분의 걷기 운동만으로도 허벅지와 종아리 근육을 강화할 수 있습니다. 이러한 근육 가오하는 관절 건강과 더불어 우리의 일상 활동을 보다 수월하게 만들어줍니다.
4. 하지정맥류 증상 감소
하지정맥류는 다리의 정맥이 확장되어 혈액 순환에 문제가 생기는 상태입니다. 정기적인 걷기 운동은 다리 부상을 예방하고 혈액 순환을 개선하여 하지정맥류 증상과 통증을 줄여줍니다. 이는 의학적으로 검증된 내용으로, 걷기는 다리 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
5. 두뇌 회전 향상
걷기 운동은 무언가를 깊이 생각하게 하고 스트레스와 긴장을 푸는데 도움을 줍니다. 또한, 자연환경에서 산책을 하면서 보는 풍경과 자극은 해마를 활발하게 활동시키며 문제해결능력을 향상해 주고 치매 예방에도 도움이 됩니다.
이 밖에도 걷기 운동은 당뇨병, 유방암, 폐 건강 등 다양한 측면에서도 우리의 몸을 건강하게 해 주고 무엇보다 걷기 운동은 누구나 부담 없이 할 수 있고 언제 어디서든 실천 가능한 운동법입니다.
총정리
이러한 연구 결과를 통해 고강도 걷기 운동이 치매 예방에 어떤 식으로 작용하는지 더 많은 이해가 가능해지며, 걷기가 가지고 있는 뇌와 신체에 대한 긍정적인 영향을 재확인할 수 있습니다.
따라서 우리는 걷기 운동을 통해 건강한 미래를 위한 중요한 습관을 형성하고, 치매와 같은 퇴행성 질환을 예방하는데 큰 도움이 될 수 있다는 것을 알 수 있고 걷기는 누구나 쉽게 실천할 수 있는 운동이며, 뇌에 혈액과 산소를 공급함으로써 치매 예방에 중요한 역할을 합니다.
따라서 건강한 미래를 위해 걷기 운동을 더욱 적극적으로 추천하고, 건강한 노년을 향한 한 걸음을 내딛어보시기 바랍니다. 고강도 걷기 운동은 우리의 뇌와 신체에 큰 영향을 가져다줄 것이며 알츠하이머병과 같은 치매를 예방하는데 도움이 됩니다.